בשנה-שנתיים האחרונות השם החם ביותר בתיירות הוא קוסטה ריקה, טיול מאורגן לקוסטה ריקה, למדינה במרכז יבשת אמריקה המושכת מטיילים שכבר היו וראו, ומחפשים כעת יעד מרגש נוסף. קוסטה ריקה מספקת להם נופים מרהיבים ושמורות טבע מרתקות.
ביותר מרבע משטח המדינה פארקים לאומיים ושטחים מוגנים, ותושבי המדינה עושים הכול כדי להגן על ארצם הייחודית, שבה אקלים ממוזג, יערות גשם ופארקים לאומיים, מישורים ורכסי הרים.
במונטה ורדה, שמורת טבע יפהפייה ובה מאות מיני בעלי חיים ובראשם ציפור נדירה, הנופים הירוקים הם רקע מושלם לפעילויות אתגריות לאמיצים שבמתיירים,
באזור הר הגעש הכבוי ארנל יש פארק לאומי, אגם שהוא מרכז לפעילויות מים, ובהן דייג, שייט קיאקים וגלישה בגלשני רוח, ואתר מים המזמין להשתכשך בבריכות הטבעיות החמות שבו.
נתוני הפתיחה של קוסטה ריקה שבמרכז יבשת אמריקה צנועים: היא דחוקה בין ניקרגואה מצפון ופנמה מדרום, וגובלת מצד אחד בים הקריבי ומהצד השני באוקיינוס השקט.
מה יש בה שמסקרן כל כך? בעיקר טבע פראי – והרבה. והטבע הזה הוא רקע לאין-סוף אטרקציות, מפעילויות אקסטרים, עבור בטרקים?? ועד לגלישת גלים בחופים כחולים מאופק לאופק. קסמי התיירות שקוסטה ריקה מציעה למבקרים בה הם בראש ובראשונה מתנות שנתן לה הטבע: אקלים ממוזג, יערות גשם ופארקים לאומיים, מישורים ורכסי הרים – כולם מהווים בתים למינים רבים של בעלי חיים. יותר מרבע משטח המדינה מוגדר כפארקים לאומיים או כשטחים מוגנים, ותושבי המדינה עושים הכול כדי להגן על ארצם הייחודית. התשתית התיירותית מפותחת דיה כדי לספק תנאים נוחים גם למטיילים שאינם תרמילאים, אך עדיין לא מפותחת כדי למשוך המוני תיירים.
בניגוד לשאר מדינות מרכז אמריקה, רוב תושבי קוסטה ריקה הם ממוצא ספרדי ומיעוטם בני מהגרים ממערב אירופה. בשנת 1502 הגיע כריסטופר קולומבוס לחופיה, ותחת השלטון הספרדי היא נחשבה לנפה נחשלת. בשנת 1839 זכתה קוסטה ריקה לעצמאות ומאז היא נהנית משלטון יציב, עוד גורם שמבדל אותה משכנותיה. בירת קוסטה ריקה היא סן חוזה, הממוקמת במרכז המדינה.
רוב התיירים מבלים בה זמן קצר, מטיילים במדרחוב שבשדרה הראשית ובאזור חיי הלילה הציורי אל פואבלו, וממשיכים בדרכם. חלקם הגדול ישים פעמיו צפונה אל מונטה ורדה, שמורת טבע יפהפייה ובה מאות מיני בעלי חיים ובראשם קצאל, ציפור נדירה ורבת חשיבות בפולקלור המקומי. הנופים הירוקים הם רקע מושלם לפעילויות אתגריות לאמיצים שבמתיירים: ריחוף באומגה בגובה צמרות העצים, קפיצת בנג'י, מסלולי הליכה בגשרים תלויים בגובה רב ועוד.
טיול מאורגן למרכז אמריקה, לאזור הר הגעש ארנל (1,633 מטרים), מהיפים שבמדינה, הוא כר פורה לפעילויות מהנות. ההר היה פעיל במשך שנים רבות אך כיום הוא רדום. הפארק הלאומי שבתחומו הוא נמצא מרושת בשבילי הליכה, שמכולם ניתן לראות את פסגתו החרוטית. בסמוך נמצא אגם ארנל, מאגר המים הגדול ביותר בקוסטה ריקה ומרכז לפעילויות מים. ניתן ליהנות באגם מדיג נינוח, לשוט בקיאקים, לגלוש בגלשני רוח ועוד. מקווה מים נוסף באזור הוא הבריכות הטבעיות החמות, שמקורן עמוק בהר הגעש. סביבן הוקם אתר ספא שמספק מרגוע לגוף ולנפש תוך שכשוך במים החמימים והתבוננות במראות הטבע המרגשים.
ממערב לארנל נמצא חצי האי ניקויה, לשון יבשה המוקפת בחופים יפהפיים. לכל חוף אופי משלו, והמבקרים יכולים לבחור בין חופים שקטים לחופי גולשים ולחופים שבהם מתקיימות מסיבות לצעירים ולצעירים ברוחם.
מטיילים שזמנם בידם ומבקשים להמשיך ולחזות בפלאי הטבע יסעו מזרחה, אל הפארק הלאומי טורטוגורו. שמו נגזר מהמילה "צב", בשל אוכלוסיית הצבים המתגוררת בשטחו. בעונת הרבייה ניתן להצטרף לסיור מודרך ולצפות בנקבות, העושות דרכן אל החוף כדי להטיל ביצים, ובצבים קטנטנים המגששים דרכם אל המים. ביתר ימות השנה הפארק הוא בית למגוון בעלי חיים, שבהם ניתן להתבונן מקרוב תוך כדי שיט בתעלות.
בדרום מערב המדינה, "מתחת" לחצי האי ניקויה, נמצא חצי האי אוסה, הדומה בצורתו ללשון היבשה ניקויה. אוסה היא ביתו של הפארק הלאומי קורקובדו. את מגוון בעלי החיים המצויים כאן בכל פינה קשה לתאר במילים – תוכי מקאו מרהיבים, חתולי בר, קופים, עצלנים, תנינים ונחשים, והכול על רקע יער עבות ובו עצי ענק עטורי שרכים.
אם תהיתם איך נראה גן עדן, קוסטה ריקה יכולה לספק את התשובה. הוסיפו לכך את האטרקציות התיירותיות וקיבלתם יעד חלומי, ירוק ומאתגר שמתאים לכולם.
תעודת זהות
מיקום גיאוגרפי/יבשת מרכז אמריקה
אוכלוסין כ-4.9 מיליון נפש???
משטר דמוקרטיה נשיאותית
שפה ספרדית
טופוגרפיה מישורית ברובה, ולאורכה רכס הרים
אקלים ממוצע ינואר – 22 מעלות צלזיוס, יולי - 23 מעלות צלזיוס
לכל הטיולים אל קוסטה ריקה
כל הזכויות שמורות לפגסוס ישראל בע"מ
ט.ל.ח